ビッグウェーブコンテスト…ビッグウェーブサーファー100人に聞くとしたら、どちらがいいか

ビッグウェーブアワードに期待する

100人のビッグウェーブサーファーに、ビッグウェーブ世界選手権とビッグウェーブ・ライド・オブ・ザ・イヤー賞のどちらを勝ちたいかと尋ねれば、ほぼ半々に意見が分かれるだろう。世界選手権は歴史に名を残すものだが、ライド・オブ・ザ・イヤーはシーズン中に乗られた最高のビッグウェーブに贈られるものであり、ほとんどの人にとって、その一本の波が彼らの人生で最高のライディングとなるだろう。

毎年4月、WSLビッグウェーブアワードでは、ヘビーウォーターでの活躍が最も素晴らしい選手たちが表彰され、最も困難な状況に挑んだ男女が一同に会し、レッドカーペットでの授賞式、盛大なパーティー、そしてグレッグ・ノールによる面白おかしく不適切なモノローグが繰り広げられる。次の週末には、2017年のビッグウェーブアワードが2016年3月から2017年3月までの最高のライディングを称える。ここに私の受賞者予測を記す。

ワイプアウト・オブ・ザ・イヤー：ウィレム・バンクス

すべてのノミネートは身の毛がよだつようなものだが、ウィレム・バンクスの1月末のマベリックスでのピン・ドロップからリップ爆発は別格だ。ビッグウェーブボードのデザインは過去10年間で飛躍的に進歩し、幅と厚みが増し、テンプレートも豊かになり、サーファーが巨大な波に乗るために必要なさらなるブーストを与えている。しかし、時には最高のボードでさえ、特にボウルの中深くからマベリックスのモンスターをパックしているときには、あなたを救うことはできない。ウィレムは英雄的な試みを行い、土曜の夜には慰労賞を手にすることになるだろう。

ベストチューブ：シャナン・ウォーラル（ホワイト撮影）

厳密に言えば、これは写真コンテストであり、年間で乗られた最高のビッグウェーブチューブに対する賞ではない。受賞者は、ライディングが実際にどれほど長かったか、あるいはサーファーがチューブをメイクしたかどうかに関わらず、大きなバレルに乗る感覚を最もよく表している写真となる。パドルバレルがトーよりも優先されるべきだと考えたいが、昨年5月のクラウドブレイクでのデイン・ガダウスカスの喉が鳴るようなロングランナーは、2016年に乗られた最高のビッグパドルバレルであったと言える（最大ではなかったが）。コナー・マグワイアのマラモアでのパドルバレルも、その独特の光と色彩で明らかな候補である（ただし、バレルというよりはポケットライドに近いかもしれない）。しかし、シャナン・ウォーラルがライトをトーするぼかし写真は、サイズ、チューブ内の深さ、全体的な構図に基づいて、おそらく賞を総なめにするだろう。

最大の波（トー）：フランシスコ・ポルチェラ

最大の波アワードは、最も客観的なものであり、測定棒と波の谷がどこから始まるかという一般的な合意さえあれば、高度に数値化できる。総合的な最大の波のカテゴリはトーウェーブでいっぱいであり、それらはすべて巨大だが、ポルトガルでの噂では、フランシスコの波はナザレでこれまでに乗られた中で最大のものであったため、おそらく彼が受賞するだろう。

最大の波（パドル）：クリス・マッシュバーン

これは接戦になるだろう。理論的には多くのエントリーが優勝する可能性がある。トレバー・カールソンのポルトガルでの巨大な波は、一見すると最大に見えるが、ナザレは波の底がどこにあるかを見極めるのが難しいため、常に測定が困難である。ベン・アンドリュースの11月のマベリックスでの巨大な波は、間違いなく今年の最高の総合的なライディングであるが、足の長さで言えばクリス・マッシュバーンが最大かもしれない。

ライド・オブ・ザ・イヤー：ベン・アンドリュース

ライド・オブ・ザ・イヤーにとって、今年は突出した波がなかった奇妙な年だった。歴史的に見て、過去数年の受賞者はジャウズやプエルトでの巨大でクレイジーなバレルだったが、今シーズンはジャウズでの波が良い日が数日しかなかったし、プエルトも過去のようには盛り上がらなかった。ジャウズの大会でのビリー・ケンパーのバレルは堅実だったが、これまでの受賞者と比較すると見劣りする。同様に、大会中のプエルトでのジェイミー・ミッチェルのハイラインバレルや、ナザレでのルーカス・キアンカのポケットライドもそう言えるだろう。そして、フランシスコのナザレでの巨大な波は、2016年に乗られた中で最大かつ最長の波かもしれないが、パドルサーフィンよりもトーサーフィンを評価する時代は終わりを告げた。ベン・アンドリュースが最大で二重になったマベリックスの巨獣にコミットしたことは否定できず、彼がライディングを完成させたスタイルが決定打となった。ライド・オブ・ザ・イヤーはマベリックスの地元選手に贈られる。

パフォーマンス・オブ・ザ・イヤー（女性部門）：ペイジ・アームズ

これは考えるまでもない。今年行われた唯一の女性ビッグウェーブセッションはジャウズの大会で、ペイジとピアヒが他の参加者を少し滑稽に見せた。この日のジャウズでの彼女のパフォーマンスは、初の女性ビッグウェーブ世界選手権のタイトルをもたらし、パフォーマンス・オブ・ザ・イヤーも彼女が受賞するだろう。

パフォーマンス・オブ・ザ・イヤー（男性部門）：ジェイミー・ミッチェル

これは、ノミネートされた全員が一年を通して素晴らしい活躍を見せたため、予測することはほぼ不可能である。しかし、この非常に客観的なカテゴリーはしばしば政治に影響されるため、良好な公的人格とサーフィン業界での大きな支持があることが有利に働く。ツイッギーは今年、2度目のビッグウェーブ世界選手権を制したが、史上最も過酷な競技日（ナザレ）に立ち上がり、世界中で最も多くの時間を爆弾を追いかけることに費やしたのがジェイミー・ミッチェルであった。ミッチェルがタイトルを獲得するだろうが、真の勝者はルーカス・キアンカ、トレバー・カールソン、フランシスコ・ポルチェラであろう。他の7人の候補者は年末のランキングを通じてすでにツアーの出場権を獲得しているため、彼ら全員がパフォーマンスワイルドカードプログラムを通じて2017年のビッグウェーブ世界ツアーの出場権を獲得すべきである。