ドラッグアウェア・マーガレットリバー・プロ - 小さな波に乗ってビッグな結果を出す

Drug Aware Margaret River Pro

小さく行って大きく行く

今週、西オーストラリアでWSLワールドツアーの第2戦、Drug Aware Margaret River Proが開催されている。正直なところ、マーガレットリバーのメイン会場であるメインブレイクは、サーフィンするにも観るにも世界で最もエキサイティングな波ではない。ノースポイントとザ・ボックスの予備会場はエキサイティングだ。ノースポイントは究極のバレル、ザ・ボックスはオリジナルのスラブの一つだが、通常、予備会場で競技が行われるのは1日以下であるため、この大会は今シーズン限りで中止されるという噂がある。メインブレイクは単純にそれほど良い波ではない。傾斜があり、たるく、基本的にカットバックの連続で、運が良ければ（そして十分に狂っていれば）右の終わりにエアセクションがあるだけだ。そして残念ながら、マーガレットリバープロのヒートの90%はそこで行われることになる。ケリー・スレーターのような選手が毎年このイベントについて不平を言うのも無理はない。

しかし、たまにメインブレイクがドラマを生むこともある。そしてこの週末は、そうした稀な機会の一つだった。メインブレイクは本当に大きなうねりを処理できる。マーガレットリバーはオーストラリアのノースショアのようなもので、この週末はXXLサイズではなかったものの、セットで10〜12フィート（ハワイアンスケール）と確かなサイズで、見下すようなものではなかった。ほとんどの人（いや、それほど大きな波に興味のあるほとんどの人）にとって、そのようなコンディションでは、特にメインブレイクのような深海のポイントでは、9フィートから10フィートのライノチェイサーが求められるだろう。しかしこの週末、世界のトップ選手たちは、6フィート3インチから6フィート6インチのボードに乗ってパドルアウトした。そして、それらは彼らにとっては大きなボードだったのだ！

10年前、標準的なショートボードは約6フィートで乗られ、ステップアップボードは6フィート3インチから6フィート6インチ、それより大きいものはミニガンかガン（またはロングボードやファンボードだが、それは異なる条件のための別の話）だった。しかし、今日のプロサーファーは平均して約5フィート8インチのショートボードに乗っている。6フィートから6フィート2インチのボードは今ではステップアップボードと見なされ、先日マーガレットリバーで乗られていたボードはミニガンだった。この小型ボードへの移行は、絶えず向上する才能レベルと、ショートボードにこれまで以上にボリュームを隠せるようになった事実の両方によって推進されてきた。これにより、より小さく、より操作性の高いボードで効率的にパドルすることが可能になった。しかし、その方法は方程式の半分に過ぎない。同様に重要なのは、その理由だ。なぜ顔が20〜25フィートの波で6フィート6インチのボードに乗ることを選ぶのか？その疑問の答えは、今年のイベントのラウンド3と4でのジョン・ジョン・フローレンスのパフォーマンスを見ればわかるだろう。

前述したように、マーガレットリバーは通常、サーフィンするにも観るにもかなり退屈な波だ。たとえサイズがあっても、ヒットする価値のあるセクションを見つけるのはかなり難しい。特に大きくて扱いにくいボードに乗っている場合はそうだ。この週末、メインブレイクでサーフィンしていたプロのほとんどは、スローモーションで動いているように見え、インスピレーションのないカットバックと時折のレイバックジャムの間でボトムターンを引っ張っていた。それは大きく退屈な波での安全なサーフィンであり、私たち誰もがワールドツアーイベントで見たいものとは正反対だった。しかしジョン・ジョンは別次元のサーフィンをしていた。これらはほとんどの人がチャネルに向かってまっすぐ進むような波だったが、彼はグラブレールでのパワーフックを繰り出していた。