ジャック・ロビンソン、Gランドで存在感を示すもジョン・ジョンは膝の怪我に悩まされる
ハワイの愛されっ子がなかなか波に乗れない時もある
ジョン・ジョン・フローレンスは今年の第6戦に臨むにあたり、9月にタストルズで開催されるチャンピオンシップイベントの出場を確実視されていた。
彼はフィリップ・トレドに次いで2位にランク付けされており、スケジュール後半には得意なイベントが多数控えていた。壊滅的な崩壊や、ランキング下位の選手による終盤の猛追がない限り、フローレンスは年末のトップ5入りがほぼ確実視されており、それは彼がタイトルをかけてサーフィンすることを意味していた。
しかし、ツアーが25年ぶりにG-Landに戻ると、全てが崩壊した。まず、天気予報はひどく、コンテスト期間中ほぼずっと風が強かったり波が小さかったりした。
8フィートのマネーツリーでフローレンスが猛烈なライディングを見せるという期待は打ち砕かれた。コンテストは徐々に波が弱く、小さくなる中で行われ、バレルではなくターンが表彰台への道となった。
ジョン・ジョンがターンをすることに問題があるわけではない。何しろ、彼はこの競技で最高のカービングの持ち主の一人だ。問題は、フローレンスが毎年、ターンをしすぎて膝を破壊しているように見えることだ。
今回は、彼のMCLが断裂した😢。コンテストを見ていた人なら誰でも、初日以降フローレンスが膝のサポーターを着用していたのを目にしただろう。彼は、ベテランサーファーのジャドソン・アンドレに敗れた後、このイベントを9位タイで終えた。この結果はフローレンスをトップ3に留めるには十分だったが、イベント後に彼は怪我のため数回のイベントを欠場する可能性が高いと発表した。今週エルサルバドルが始まるが、世界最高のサーファーなしで進行することになるだろう。これは非常に残念なことだ。なぜなら、ジョン・ジョンがヒートを欠場するほど、他の選手が彼との差を縮めることになるからだ。
一方で、オーストラリアの天才ジャック・ロビンソンは、タイトル獲得のチャンスに大いに期待を抱いてインドネシアを後にした。マーガレット・リバーでの第5戦で優勝した後、G-Landでの別の勝利でシーズンの後半をスタートさせ、カノア・イガラシ、ガブリエル・メディナ、フィリペ・トレドを破り、2連勝を飾った。
カノアとフィリペが（負傷したジョン・ジョンと共に）トップ5に入っており、メディナが現世界チャンピオンであることを考慮すると、インドネシアでのロビンソンのパフォーマンスはまさに世界タイトル獲得キャンペーンの始まりだったと言える。彼は現在2位で、トレドにわずか100点差しかなく、年末のタストルズではほぼ確実にカップを争うだろう。
年末にトップ5に入るのは他に誰かという大きな疑問が残る🤔。フローレンスの将来は怪我のために不透明であり、イガラシとイーサン・ユーイング（現在それぞれ4位と5位）はランキングで大きく後れをとっており、今週のエルサルバドルでパフォーマンスを発揮できなければ、順位を落とす可能性がある。とは言え、ユーイングは今年ツアーで好調なサーファーの一人であり、彼の持ち味である力強いアプローチと完璧なスタイルは、プンタロカとジェフリーズベイのライトハンドポイントによく合うはずだ。
究極の疑問は、タヒチでユーイング、イガラシ、トレドがどのようなパフォーマンスを見せるかだ。タヒチは、巨大で重い波のパフォーマンスを通じて、残りの選手が追いつく最大のチャンスとなる場所だからだ。ジャック・ロビンソンはティアフプーにお気に入りの一人として向かうだろう（ジョン・ジョンも膝が回復すればそうなるだろう）。ガブリエル・メディナは、メンタルヘルスのための休養でシーズンの前半を欠場したにもかかわらず、チャンピオンシップイベントの出場権を獲得することを使命としている。何が起こるにせよ、シーズン終盤に向けて物事はエキサイティングになるだろう。
女子では、ジョアン・デフェイがG-Landのコンテストを制し、現在のランキング3位でタイトル争いに加わった。カリッサ・ムーアが女子タイトルレースをリードしており、ブリサ・ヘネシー、タイラー・ライト、タチアナ・ウェストン＝ウェブがトップ5に続いている。
エルサルバドル・プロが始まればさらに多くのことがわかるだろうが、過去2日間は波が小さいため、開催が保留されている。明日の朝、www.worldsurfleague.comで次のコールがある！