ハワイアンサウスショア25周年を振り返る

 

今年の11月でハワイアンサウスショアは25周年を迎えます。私にとってこのビジネスは特別なものであり、ただのサーフショップ以上の存在です。それは情熱であり、コミュニティであり、家族です。この数年間、ハワイアンサウスショアのオハナ（家族）と共に、私の最も幸せな思い出を数多く祝ってきました。皆さんと共に歩んだ25年間を振り返りながら、ハワイアンサウスショアがどのように誕生し、どのような節目を迎えてきたかをお話ししたいと思います。

ご存じの方も多いと思いますが、私の物語は祖母から始まります。祖父が家族を捨てていなくなってしまったため、祖母は私たち家族全員を養う方法を見つけなければなりませんでした。普通の仕事では無理だとわかっていたので、彼女は創意工夫を凝らし、路上で金物を売り始めました。やがて彼女は自分の店を構え、町に駐留する軍人たちに古着を売り始めました。

私はその洋服店に行って、そこに入ってくるGIたちを見たり、祖母が店を切り盛りするのを見たりして時間を過ごしたのを覚えています。今振り返ると、あれが私にとって形成期だったのだと思います。私は自分のビジネスを所有することを夢見ており、会社のCEOのふりをして遊ぶための自分専用の小さな机さえ持っていました。

軍隊の雰囲気も私に影響を与えました。父は海兵隊員で、私も最終的に軍隊に入隊しました。横須賀に駐屯した後、ハワイに赴任しました。軍を退役した後、ハワイの民間部門で働き始めました。オアフ島のより大きな会社の一部門のゼネラルマネージャーとして働き、その後アトランティス・サブマリンズの別の仕事に移りました。自分の夢を叶え、自分のビジネスを始める準備ができたと決意したとき、401kを貯めてから、最終的にそれを開業資金として現金化しました。

最初はレストランを始めたいと思っていましたが、日本の店でボランティアをした後、飲食業界は参入するのが難しいビジネスだと気づきました。当時、ちょうどサーフィンを始めたばかりだったので、レストランではなくサーフショップを始めることにしました。友人のウェンデル・コンは、私にコツを教えてくれ、ボードを理解する手助けをしてくれたことで、私のサーフィン人生に非常に大きな影響を与えました。彼は最終的に、サーフィン業界での私の初期の重要なコネクションの一人となりました。

初めてハワイアンサウスショアを始めたとき、小売業についてはあまり知りませんでしたし、

投資資金もあまりありませんでした。そこで、自分で店を作るしかないと決意しました。そして、友人のマーク・ランバートの助けを借りて、まさにその通りにしました。私たちはある家に行き、たくさんの竹を集め、それを使って店を建てたのです！私は木工のスキルがあまりなかったので、店は最初はかなりDIY感満載でした！数年後、安定性とより工業的な外観を与えるために、金属製のパイプで店を補強しました。最終的には、今日まで残っている全く新しい建物をプロに依頼することができました。

サーフィン業界は、予想よりも閉鎖的で競争が激しいものでした。当初、私の店を通じて販売するようブランドを説得するのに苦労しました。多くのブランドは街の他の店で販売されており、それらの店が私の店で扱わないようブランドに圧力をかけていました。初期の頃は苦労の連続だったので、私はクリエイティブになる必要がありました。そこで方向転換し、アウトレットの服を仕入れることにしました。その後、スケートボードシーンがブームになっており、多くのサーフショップが実はサーフ/スケートのクロスオーバーショップであることを知り、私も同じようにスケート販売に力を入れることにしました。

結局、私たちは独自のスケートブランド320SSを立ち上げ、Stussyのブランドデザインを手がけた人物からデザイン協力を得ました。それが320SSがスケート業界で足場を築くのに役立ち、私たちはすぐにEtnies、DC、Nikeといった主要なスケートシューズブランドと提携するようになりました。

最初の大きな転機は、そのすぐ後にソープシューズを売り始めたことでした。私たちは西海岸/ハワイ地域で売上ナンバーワンとなり、ハワイアン・ムービング・カンパニーやCNNでの特集など、多くの宣伝効果を得ました。

スケートシーンでの存在感を強める一方で、電動スクーターの販売も始めました。これは今日の子供たちが乗るレイザーのようなものですが、ガソリン式の2ストロークエンジンを搭載しており、非常に高速で走行できました！私たちはそれを大量に販売し、ホノルルで話題になりました。市は多くの人々が電動スクーターで走り回っていることに気づき、最終的に歩道での使用を禁止しました！

結局、私たちはより本格的にサーフィンに移行しました。それが当初からの主要な目標でした。ずっとサーフギアを販売していましたが、業界への参入が非常に困難だったため、最初の数年間は主要な焦点ではありませんでした。しかし、ウェンデル・コンが最終的に伝説的なローカルシェイパーのウェイド・トコロと私たちをつなぎ、それが合法的なブランド販売において私たちの真の始まりとなりました。ウェイドは別の店と関係がありましたが、最終的に私たちの店にいくつかのサーフボードを置いてくれ、それらは非常によく売れました。

それと同時に、マット・ビオロスと…Lostと繋がり、彼らの商品を店に置くことになりました。彼らのラウンドノーズフィッシュは、地元のサーファーと日本のサーファーの両方に非常に人気があり、すぐにたくさんの…Lostサーフボードを仕入れて販売するようになりました。これは私たちの最大かつ最も長く続くパートナーシップの一つとなるでしょう。マットはミート＆グリートのために2度オアフ島に来てくれましたが、彼のプロフェッショナリズムには本当に感銘を受けました。一日中店にいて、家族がそわそわして帰りたがっていても、彼はボードを注文したい人全員と話をし、寸法を詰めるまで残ってくれました。午後9時過ぎまでいたのです！

やがて、私たちはJCサーフボードも扱い始め、パット・ローソンと協力するようになり、その後サイモン・アンダーソンと連絡を取り、彼のサーフボードも扱うようになりました。評判と在庫が増えるにつれて、ますます多くのブランドが私たちと協力してくれるようになりました。私はついにサーフィン業界と地元のサーフシーンで「成功している」と感じるようになりました。パットは店でミート＆グリートを行い、カラニ・ロブが乗っていたボードを私たちに贈ってくれ、それを店に飾ることになりました！

街に位置し、アラモアナとワイキキから数ブロックの場所にあるため、

ロングボードを扱い始めるのは時間の問題でした。ロングボードがちょうど復活し始めていた頃で、私たちはまさにそのタイミングで力を入れ始めました。ノーズライディングの大会を運営している人物と協力していたのですが、彼がロングボードシェイプシーンの伝説であるハップ・ジェイコブスに連絡を取るよう勧めてくれました。ハップは店でミート＆グリートイベントのために訪れ、私たちはすぐに彼のサーフボードを仕入れ、「忘れ去られた」ロングボーディングの芸術を復活させる手助けをしました。また、ロングボーディングのもう一人の伝説であるドナルド・タカヤマとも協力し始め、間もなく彼のサーフボードも扱うようになりました。

その後数年間で、私たちは数多くの伝説的なサーファーやシェイパーと協力することになりました。ランディ・ラリックは時折サーフボードを持ってきてくれたので、私たちは常に彼のシェイプを在庫していました。そしてディック・ブリュワーと提携し、彼は小さな波用のラウンドノーズフィッシュと、よりパワフルな波用の引き締まったフィッシュシェイプの2つの特別なハワイアンサウスショアモデルをシェイプしてくれました。ブリュワーとのコラボレーションは非常に楽しく、光栄なことでした。私はシェイピングベイで彼と一緒に時間を過ごし、話をしたり、サーフボードデザインの様々な側面について彼から学んだりすることができました。これが私をより多くのシェイパーを探すきっかけとなり、長年にわたりボードビルダーと多くの時間を費やし、ボードデザインについてできる限りのことを学びました。

私たちはジョエル・チューダーがニューヨークのKookboxに移るまで、彼のサーフボードをたくさん仕入れて販売していました。その間、私はジョエルの母親と仕事をしました。私たちはジョエルのウェットスーツもアメリカで作り、数年間販売しました。その最中、ジョエルか彼の母親を通じてアンディ・デイビスと知り合い、アンディ・デイビスHSS限定Tシャツのデザインをすることになりました。

サイモン・アンダーソンが最大のベルズビーチでスラスターを発表してから30周年を迎えた際、彼がイベントのために店を訪れ、私たちにとって本当にエキサイティングな出来事でした。サイモンは多くのお客様と時間をかけて話し、地元のクルーのためにボードの注文もいくつかしてくれました。

今日では、私たちはサンダーボルトを含むハワイの多くのサーフボードブランドの独占販売店となっており、これは私たちにとって素晴らしいコラボレーションとなっています。私たちの店のチームライダーの一人がサンダーボルトについて教えてくれ、そこのスタッフに連絡を取った後、彼らのボードを扱うようになり、彼らのプログラムに非常に感銘を受けました。CJネルソン、ベン・スキナー、ハーレー・イングルビー、テイラー・ジェンセンがイベントのために立ち寄ってくれ、地元の少年カイ・サラスがサンダーボルトチームに加わったときには、私たちは大いに興奮しました。

FCSのケオニ・ワトソンが、私たちとファイヤーワイヤーをつなげてくれました。最近では、彼らと非常に密接に協力しています。最初のファイヤーワイヤーボードが店に到着する前に、予約注文ですでに在庫がなくなっていました。ファイヤーワイヤーの人々は感銘を受け、会社の創設者がオアフ島を訪れ、私たちとの関係を深めました。私たちは現在、彼らとのプレミアディーラーであり、通常、彼らの新しいボードは発売初日に、本土の店と同時に手に入れます。ハワイでは新しい在庫の入手が遅れることが多いので、これは私たちにとってかなり大きなことです。ファイヤーワイヤーはハワイアンサウスショアをケリー・スレーターのサーフランチにも招待してくれました。そこに行って波に乗ることができ、ファイヤーワイヤーチームと時間を過ごすことができました。これは近年で最もエキサイティングなことの一つでした！ファイヤーワイヤーとのパートナーシップは長年にわたって本当に開花しており、私たちは彼らとの協力を本当に高く評価しています。

もちろん、ハワイアンサウスショアはサーフボードを売るだけではありません！私たちは長年にわたって素晴らしいコミュニティを築き、様々なイベントを開催しながら、できる限りの恩返しをしてきました。最も大きなイベントの一つは、ヴィスラとランディ・ラリックと共同で行ったヴィンテージサーフボードのオークションでした。

ランディはあのイベントに本当に長時間尽力してくれました。前日には午後2時から午後11時まで店にいて、すべてを準備していました。そしてイベント当日には、午前7時にサンセットビーチから街まで車で来て、午後6時に終わるまでいてくれました！そのイベントの交通整理と駐車を担当していた警察官の一人に話を聞いたところ、800人以上が来ていたそうです！古いヴィンテージカーもたくさん展示されていました。なんて素晴らしい思い出でしょう！

ライブバンド付きのファッションショーも行い、1年間毎週週末に映画の夜を主催しました。駐車スペースを閉鎖して、20フィートのスクリーンを設置して映画を上映しました。レインボードライブインのジムさんがイベントで料理を提供してくれ、私たちのゲストのために新しいメニューオプションも初披露してくれました！映画の夜には通常20～30人が集まりましたが、時には賞品抽選会があるときは60～70人もの人が参加することもありました。ジムさんとレインボードライブインのチームはいつもそこにいて、みんなが幸せで満腹であることを確認してくれました！

実は、ホノルルの姉妹都市である日本の茅ヶ崎商工会議所が主催した別のプロジェクトを通じてジムと知り合いました。茅ヶ崎では毎年ハワイフェスティバルが開催され、私は限定商品をたくさん持って行って展示販売していました。ジムとレインボードライブインも参加者にロコモコを作って提供していました。私たちは4年連続でフェスティバルに参加し、それがジムと私が友人になったきっかけです。

ジムはまた、ハワイアンサウスショアで開催した数々の地域奉仕プロジェクトにもチームを連れてきて手伝ってくれました。献血活動やいくつかの食料品寄付活動にも協力してくれました。ある年、私は食料品寄付活動に参加できなかったのですが、ジムがすべてを一人で仕切ってくれました。寄付したい人々から食料を集め、パレットにすべてを詰め込み、食料銀行が受け取りに来るまで保管してくれました。

長年にわたり、ハワイアンサウスショアでは確かに多くの課題に直面してきました。SARSや9/11はどちらもビジネスに深刻な影響を与えましたが、9/11はすべての人に影響を与えました。9/11の後、多くの観光客がオアフ島に閉じ込められたのを覚えています。私たちは彼らと協力し、故郷から遠く離れて閉じ込められるという困難を乗り越える手助けをするために最善を尽くしました。

COVID-19もまた、島全体がそうであるように、私たちにとっても明らかに苦しいものでした。しかし、店で直面した課題にもかかわらず、私が最も覚えているのは、幸せな思い出、友人、家族、そして私たちが築き上げてきたコミュニティです。過去25年間を振り返ってみると、次の25年間も同様に満足でき、喜びにあふれ、友情と愛に満ちたものであることを願うばかりです。ハワイアンサウスショアを成功に導いてくれてありがとう！

 

25周年記念のプレゼント企画にご参加いただいた皆様、誠にありがとうございました。そして、ご当選された皆様、おめでとうございます！