オーウェン・ライト、リップ・カール・プロ・ベルズ・ビーチにワイルドカードとして出場後、競技からの引退を発表
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WSLは今週、ツアーの伝説的な選手の一人がベルズビーチのイベント後に引退すると発表した。
いや、ケリー・スレーターではない。彼は50歳を過ぎてもなお現役で活躍している。引退するのはオーストラリアのオーウェン・ライトだ。彼は過去10年間、ツアーのヘビーウォーターセクションを席巻し、キャリアをほぼ終わらせるほどの外傷性脳損傷を負いながらも、見事なカムバックを果たし、復帰後初のイベントで優勝した。（彼の人生だけでなく）。
「マイキー・モングレル・ライト」と2度の世界チャンピオンであるタイラー・ライトを含む3人兄弟のサーフィン王朝の一員として、オーウェンは3人兄弟の長兄であり、最初にツアーに参加した。彼は10年以上にわたってワールドツアーの競技者として活躍し、2011年のクイックシルバー・プロ・ニューヨークでの優勝を皮切りに、キャリアを通じて4つのイベントで優勝した。同イベントは当時、サーフィン史上最高の賞金を誇っていた。彼はWSLランキングで何度もトップ10入りを果たし、2021年の最初のオリンピックサーフィンイベントでは銅メダルも獲得した。また、彼は1つのイベントで2つのパーフェクトヒート（2015年フィジー・プロ・クラウドブレイク）を記録した初のサーファーであり、ツアーでパーフェクトヒートを記録したわずか5人のサーファーの1人でもある。
ライトのキャリアは、2015年のパイプライン・マスターズでの悲劇的な事故により、頭からリーフに打ち付けられ、外傷性脳損傷を負い、ほぼ終わりを告げた。1年間の療養と、もう二度とサーフィンできないかもしれないという恐怖を乗り越え、彼は2017年シーズン開幕戦のスナッパー・ロックスでの復帰後初のイベントで優勝し、ワールドツアー史上最も偉大なカムバックの一つを成し遂げた。それ以来、彼は2019年にアウターノウン・タヒチ・プロで優勝し、世界で最も優れた安定した競技者の一人であることを証明し続けている。
2022年にわずか1ポイント差で再資格を逃した後、オーウェン・ライトは今後のリップカール・プロ・ベルズビーチでワイルドカードを獲得した。これは、ライトが競技サーフィンからの引退を祝うのにふさわしい舞台である。この決断は、以前の頭部損傷に関連する継続的なリスクのために、ヘビーウェーブでのサーフィンから距離を置く必要性や、現在養うべき家族がいるという事実が主な動機となっている。