私は若い頃のほとんどを沖縄で過ごしましたが、沖縄が日本とは違うことを知っていました。年をとるにつれて、私は日本人というよりも沖縄人であることに気づきました。ええ、人々は見た目も違うし、食べ物も違うことは知っていますが、私は自分のすることのほとんどすべてにおいて日本人だと思っていました。おそらく、ほとんどの友達と同じように日本語を話して育ったからでしょう。私は基地内の学校に通っていましたが、90％以上がハーフで、みんな日本語を話していました。ほとんどの人は賢く、読み書きができましたが、私は学ばない頑固な子供の一人でした。 前回の仙台（東京より北の都市）への旅行で、日本のどこよりも、すべてがはっきりしました。私は沖縄人だということです。 私の親友は沖縄が大好きで、仙台で沖縄料理店を見つけると、必ず立ち寄って私に感想を教えてくれます。最近新しい店がオープンし、彼はそこが最高の店の一つで、彼が行った沖縄のほとんどの店よりも優れているかもしれないと言いました。それはかなり大胆な主張なので、6月の最新訪問時に、私たちはこの店で夕食をとりました。私も同意しなければなりません。私が行った中で最高の店の一つです。料理は大皿で提供され、ファミリースタイルで、ほとんどが「野菜炒め」（野菜炒め）です。私はこの料理で育ち、妻のケイコは言いました。「どうしていつも野菜炒めを頼むのかと思っていたのよ。」 それが、沖縄と日本の違いについての会話が始まったきっかけです。シェフが加わり、妻が気づいている私の行動習慣について話し始めました。それが私を異なっているものにしているのです。例えば、日本では、食事をする際に、農家への敬意を示すために、最後の一粒まで全て食べることが期待されます。沖縄では、お腹がいっぱいで美味しかったことを示すために、たいてい少し残します。彼らはあなたが十分に食べられるように気を配り、もしあなたが皿をきれいにしたら、もっと食べたいと思って、さらに料理を作り始めます。だから、もしあなたが皿に料理を残したら、それは「お腹いっぱいです。もう食べられません。とても美味しかったです！」というメッセージになります。 もう一つ違うのは、食事が終わった後、私はお皿をすべて重ねて横に置く習慣があることです。沖縄の人はこれをしますが、それは行くレストランのほとんどが知り合いの店で、彼らの仕事を楽にするためにテーブルを片付けて手伝おうとするからです。