冬の始まりは盛大に幕を開ける

今日は冬至、つまり北半球では冬の最初の日でした。そして、それを祝う冬のアクティビティが盛りだくさんでした。今年最大のうねりが太平洋を駆け抜け、ハワイに大きなうねりをもたらした後、立て続けのXXLのうねりで西海岸を襲いました。

アクションはノースショアから始まり、月曜日にパイプマスターズ、トリプルクラウン、そしてワールドタイトルがすべて決定しました。ジョエル・パーキンソンは引退し、ジェシー・メンデスはギリギリでパーコをかわしてトリプルクラウンタイトルを獲得しました。そしてケリー・スレーターは、これまでに見た中で最も素晴らしいワイプアウトからバレルへのリカバリーの一つを決めて、パイプの準決勝に進出しました。しかし、本当の物語はジュリアン・ウィルソンとガブリエル・メディーナの戦いでした。ウィルソンはタイトル獲得のチャンスを得るために決勝に進出する必要があり、それを成し遂げました。しかし残念ながら、メディーナも決勝に進出し、そこで彼（イベント全体を通してそうであったように）は完全に支配しました。

メディーナは準決勝で2度目のワールドタイトルを獲得した後、パイプマスターズで優勝し、その前週に予選シーズンが終了したことで、ブラジルが男子競技サーフィンを席巻していることが公式に確認されました。過去6回のワールドタイトルのうち4回がブラジル人によって獲得されています（2012年以降に優勝した非ブラジル人はジョン・ジョン・フローレンスのみ）。今年ツアーで開催された11のイベントのうち、コンテストで優勝した非ブラジル人はジュリアン・ウィルソンだけでした。そして来年のワールドツアーのロースターは、ほぼ半分がブラジル人です。ブラジリアンストームについては数年前から話されていましたが、彼らは冗談ではなかったようです。

メディーナとウィルソンがパイプでタイトルを争っているちょうどその時、カリフォルニア中央部のマーヴェリックスでは、過去10年間で最大のうねりの一つが押し寄せていました。その日は荒々しく始まり、ハーフムーンベイのビッグウェーブスラブでは、フェイスが最大60フィートの波が爆発していました。その日はトウセッションとして始まりましたが、すぐにパドルガンが登場し、夜までには世界で最も恐ろしいチャージャーの多くが数頭の獣と格闘していました。

うねりは火曜日にバハに到達し、コアなアンダーグラウンドチャージャーたち（ゲイリー・リンデン、グレッグ・ロング、ココ・ノガレスを含む）がトドス・サントスでサーフィンしました。トドスはマーヴェリックスほど大きくはありませんでしたが（北西のうねりの方向のため）、フェイスにはまだ40フィートを超える波がいくつかありました。

そして水曜日には、マーヴェリックスに再び焦点が当たりました。そこでは、バターのようなコンディションで2回目のうねりが押し寄せました。月曜日のうねりほど大きくはありませんでしたが、はるかに優れており、このうねりによってマーヴェリックスは、私たちが知り恐れるようになった完璧なスラブ状のAフレームに変貌し、集まった少年たちは見事なパフォーマンスを披露しました。マーヴェリックスは通常、右側でサーフィンされます。なぜなら、スラブセクションをショルダーホップして安全にチャネルまで乗ることができるからです。しかし、左側については何年も前から話されており、何人かの人々が試してきました。左側では、直接スラブセクションでテイクオフする必要があり、これほど大きな波ではほぼ不可能です。しかし、もし成功すれば、理論的にはとてつもないバレルをメイクできます。そして、それこそがニック・フォン・ルップ、トーリー・マイスター、マニー・レサーノといった人々が水曜日の夜から木曜日にかけて行ったことです。

週末に入り、ようやく落ち着き始めましたが、数日間だけのことで、マーヴェリックスは日曜日に再び活動する可能性があり、ハワイには長期予報で中程度からXLのうねりがいくつか控えています。北太平洋でサーファーであることは良いことです。そして恐ろしいことに、冬が公式に始まったのは今日だけなのです！

楽しい休日を！そして、あなたのクリスマスがすべて青く、晴れやかで、バレルに満ちたものになりますように！