ユナイテッド航空、カリフォルニアの波を追いかけるのがはるかに簡単に
今年の夏と秋は、これまで以上に熱帯性暴風雨が多かったようです。ハワイを襲うハリケーン、メキシコ沖で渦巻くハリケーン、グアムやフィリピンを襲う台風がない週はありません。これらすべての熱帯性暴風雨活動は、ユニークな角度から多くの興味深いスウェルをもたらし、今週のワラカのスウェルも例外ではありませんでした。ワラカのスウェルの最後の残骸はゆっくりと消え去りつつありますが、すでに東太平洋では別のハリケーンが猛威を振るっており、これは非常に強力なものになりそうです。ハリケーン・セルジオは現在、南カリフォルニアにスウェルを送っており、来週後半には反転してさらに大きな南西のうねりを送ると予想されています。
これだけハリケーンの活動が多いと、常時スウェルを追いかけたくなります。今週はワラカでサーフィンし、来週はセルジオのためにカリフォルニアへ飛ぶのはどうでしょうか？もちろん、そのようなスウェルを追いかけるのは、特に通常の航空運賃に加えてボードバッグ料金がかかることを考えると、費用がかさむ可能性があります。しかし、ユナイテッド航空は、できるだけ多くのスウェルを追いかけてほしいと考えているようです。10月5日、ワラカのスウェルがアラモアナボウルズのブイを洗い流した際、このアメリカの航空会社は、カリフォルニア発着のフライトにおけるボード料金を徴収しないと発表しました。言い換えれば、ハリケーン・セルジオを追ってサンディエゴへ行きたい場合、航空券代だけで行くことができ、ボード代を支払う必要はありません。これにより、300～400ドルの節約になります！
ユナイテッド航空の発表は、サーフィンがカリフォルニアの「州のスポーツ」に指定された直後に行われました。ユナイテッド航空は、「カリフォルニアのグローバル航空会社として、サーフィンが州のスポーツに指定されたとき、何をすべきか分かっていました。カリフォルニア発着のすべてのフライトで、サーフボードのサービス料金を免除します」とツイートしました。これは、ゴールデンステートで波を求めてハワイのサーファーにとっては朗報であり、島々を訪れる予定のカリフォルニアのサーファー（および彼らを対象とした地元企業）にとっても素晴らしいことです。
ユナイテッド航空のこの新しい方針は、ハワイアン航空とアラスカ航空との競争力を維持するための一環でもあると思われます。両社とも最近、ボードバッグに関する方針を変更しました。ハワイアン航空は以前は1つのバッグに2枚のボードしか許していませんでしたが、最近その制限を撤廃しました。アラスカ航空も昨年、ボードバッグ料金を廃止し、サーファーが航空会社を利用する際の費用を安くしました。しかし、ユナイテッド航空によると、新しい方針の主な目的は、単にサーフィンを祝うことだそうです。
ユナイテッド航空のカリフォルニア担当社長であるジャネット・ラムキン氏は、「カリフォルニアは正式にサーフィンを州のスポーツとしました。私たちは、お客様が、訪問者であっても、ゴールデンステートを故郷と呼ぶ方であっても、私たちの美しいビーチでサーフィンをしやすいようにしたいと考えています。この提携は、Sustainable Surfのような組織を支援することで、私たちの環境へのコミットメントを継続します。Sustainable Surfは、私たちのビーチを美しく保つことに貢献しています」と述べました。
ユナイテッド航空は気づいていないかもしれませんが、ハワイでは1998年からサーフィンが州のスポーツになっています。カリフォルニアがボードを無料で手に入れるなら、私たちもそうあるべきです！確かに、新しい方針の下では、ボードをカリフォルニアへ無料で飛ばすことができますが、私たちは他の場所へも行きます！ユナイテッド航空にこのことを伝え、すべてのユナイテッド便でボードが無料になるようにしましょう！