PUボードは1957年以来存在しています。樹脂のセールスマンがHobie Alterのサーフショップに入ってきて、初めて彼にポリウレタンフォームの塊を渡したのが始まりです。

それ以前の最先端のサーフボードは、バルサ材でできており、ガラス繊維とポリエステル樹脂でできた硬いプラスチック製のシェルで覆われていました。バルサ材には多くの利点があり、その中でも特に軽さと浮力は際立っていました。飛行機の翼の技術から採用され、海に適用され、1950年代のほとんどの期間、サーフボードの普遍的な標準として受け入れられていました。

しかし、ホビーが初めてそのポリウレタンフォームの塊を手にしたとき、彼は手に革命的なものがあることを知りました。ポリウレタンは第二次世界大戦中に普及し、1952年に一般に商業化され、特にポリウレタンフォームは1954年に生産が開始されました。このフォームは、サーフボードに関してバルサ材よりも多くの利点がありました。さらに軽く、成形しやすく、より良いフレックス記憶と浮力比を維持し、全体的に乗り心地が向上しました。

1960年代初頭までに、PUボード（技術的にはポリウレタンブランクとポリエステル樹脂、ガラス繊維を使用するボードを指す）は業界標準となりました。グラビー・クラークはホビーと協力して、ポリウレタンフォームを注入し、「ブランク」（サーフボードに簡単に成形できる粗いボードの形状）を作るための金型を開発しました。そして、次の50年間、クラークフォームのポリウレタンブランクがサーフボード業界を支配しました。

1990年代後半から2000年代初頭にかけて、多くのブランドがポリウレタンブランクにエポキシ樹脂（PEボードと呼ばれる）を試作し始めました。エポキシ樹脂はポリエステル樹脂よりも軽くて丈夫でしたが、発泡ポリスチレン（EPS）フォームにも使用できるという利点もありました。これは、技術的にポリウレタン（ひいてはPUおよびPEボード）が必須ではなくなったことを意味しました。ポリエステル樹脂は硬化時にEPSフォームを溶かしますが、エポキシ樹脂は溶かしません。これにより、サーフボード業界はサーフボードの構造に関して、多くの新しい可能性を模索できるようになりました。

初期のエポキシボードは、硬すぎて浮力が強すぎる、安っぽいポップアウトに過ぎないと広く批判されました。しかし、2010年頃にFDAが米国工場でのトルエン（ポリウレタンブランクの必須成分）の使用に関する規制を変更すると、業界は変化の機が熟しました。

クラークフォームが閉鎖され、PUブランク業界が国境を越えてメキシコに移る一方で、ほとんどの主要なボードブランドがエポキシの試作を開始しました。ファイヤーワイヤーサーフボードは初期の革新者であり、「通常の」サーフボード、つまりPUボードに非常に近い手作りのエポキシボードを製造できることを証明しました。新しいEPS/エポキシボードのさまざまな利点（より軽く、より強く、クローズドセルEPSフォームの場合、打痕後の水の浸入を防ぐ）にもかかわらず、ほとんどのサーファーは依然としてPUボードが持つ特定のフィーリングを好んでいました。

そのフィーリングは、10年にわたるPU純粋主義者とエポキシ未来派の間の議論の核心となりました。世界ツアーのサーファーの中には、エポキシボードを製造するブランドに技術的にスポンサーされているにもかかわらず、密かに大会ではPUボードに乗っていた者も少なくありませんでした（スポンサーのエポキシボードに見えるようにボードを塗装することさえありました）。しかし、最終的には市場は均衡を保ち始め、ほとんどの主要ブランドが独自の独自のエポキシベースの製造プロセスを開発しました。例としては、ファイヤーワイヤーのTimberTek、Linear Flex Technology、Helium Tech、Thunderboltのカーボン/エポキシロングボード、LostのEPS/コルクベースのC4テクノロジー、そしてJSのHyFiテクノロジーなどがあります。

これらの技術はそれぞれ独自の利点があり、サーフィン人口のさまざまな層で人気を博していますが、興味深いことに、これらの企業（またはThunderboltのように彼らがボードを製造しているブランド）はすべて、PU構造のボードも提供し続けています。

その理由は、PUボードが持つ、紛れもない古典的なフィーリングにあります。エポキシボードほど軽くはないかもしれませんし、確かに丈夫でも耐久性もありませんが、ポリウレタン/ポリエステルボードにはある種のフィーリングがあります。このフィーリングは、フォームが水中でどのように機能するか、PUフォームとポリエステル樹脂のフレックス特性、PUボードが今でも木製のストリンガーを使用しているという事実、そしてボードのフィーリングに影響を与える他の無数の要因など、多くの要因に関連していると考えられます。PUボードはまた、手作業でシェイプし、グラスするのに最もシンプルで簡単なボードであり続けています。ここ数年のエポキシボードの売上が大きく伸びたにもかかわらず、2022年にはサーフボードの売上の約35パーセントをPUボードが占めていました。これには、PU、PE、EPS/エポキシ、木製ボード、ソフトトップ（後者は驚くべきことにボードの売上のほぼ15パーセントを占めています）が含まれています。

では、これらすべては、次のサーフボード購入、そして一般のサーフボード業界にとって何を意味するのでしょうか？未来的なボード製造プロセスと、より新しくモダンなテクノロジーへの動きがあるにもかかわらず、市場で最も一般的に製造されているサーフボードは、Hobie AlterとGrubby Clarkが約70年前に製造したものと、ほぼ全く同じ素材とプロセスで作られ続けています。これは、時には古典に勝るものはないということを示しています。