ジャック・ロビンソンが負傷欠場、ワールドツアーは故郷マーガレットリバーへ
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マーガレットリバーワールドサーフリーグワールドチャンピオンシップツアー（CT）
西オーストラリア州マーガレットリバー・プロは3日後の4月20日に開幕し、今年最もエキサイティングなイベントの1つとなることでしょう。マーガレットリバー・メインブレイクの外洋の波と、ザ・ボックスの危険なバレルで繰り広げられるだけでなく、男女それぞれのツアーが22人、10人に絞られるミッドイヤー・カットオフ前の最後のイベントでもあります。つまり、今週マーガレットリバーでは、何十人もの選手がプロとしてのキャリアを賭けて戦うことになるのです。
残念ながら、地元出身の人気選手で現在の世界ランキング2位のジャック・“ロボ”・ロビンソンは、今月初めのベルズビーチの大会で負った膝の怪我のため、今週のイベントには出場しません。
これは西オーストラリアだけでなく、サーフィンファン全体、そしてロボの世界タイトル獲得への挑戦にとっても大きな痛手です。今年何度かお伝えしたように、シーズン終了時に上位5位に入った選手だけが、9月にロウワー・トレッスルズで開催されるチャンピオンイベントで世界タイトルを争う機会を得られます。ロボはすでにシーズン後半のツアー出場権を獲得していますが、彼の高いツアーランキングはまだ不安定であり、上位5位から脱落する前に1つか2つ以上のイベントを欠場することはできません。
この怪我はロビンソンにとって非常に不運な時期に発生しました。なぜなら、彼は地元マーガレットリバーで開催される今年5つ目のイベントで、優勝候補の筆頭と目されていたからです。
ロボほどこの地域の波を知っている選手は他にいませんし、彼は疑いなくザ・ボックスとして知られる危険なスラブにおいて世界最高の選手です。ロビンソンが欠場することで、ジョン・ジョン・フローレンスが巻き返すチャンスが生まれます。過去にマーガレットリバーで何度も優勝経験のあるフローレンスは、今年初の優勝を果たせば、上位5位に食い込むことも十分に考えられます。レールゲームが他の選手よりも一段上であるメインブレイクでの過去のパフォーマンスを考えると、（地元選手が欠場した今、）彼が優勝候補であると考えるべきでしょう。
西オーストラリアで注目すべきもう一人の選手は、イーサン・ユーイング👆です。ベルズビーチでの優勝を経て勢いに乗るユーイングは、メインブレイクのトリッキーで深みのある波を乗りこなすのに必要なレールワークの技術を持っており、ロボが欠場した今、トップ5の座を固め、ランキングを上げることを狙っています。
彼は、今年の後半にトップの座を獲得したいのであれば、トップ5のサーファーであるジョアン・チアンカ、フェリペ・トレド、グリフィン・コラピントを抑えなければならないでしょう。過去2年間で、ユーイング、ロボ、トレド、コラピント全員が年末の世界タイトル決定戦に少なくとも一度は出場していることは注目に値します。
また、マーガレットリバーに出場するトップ5のサーファー全員がレギュラーフッターであることも興味深い点です。2014年にこのイベントがツアーに復帰して以来、優勝者は全員レギュラーフッター（ジャック・ロビンソン、フェリペ・トレド、ジョン・ジョン・フローレンスが2回、セバスチャン・ザイツ、アドリアーノ・デ・ソウザ、ミシェル・ブーレを含む）であることを考えると、この状況は続くと考えられます。
マーガレットリバーでのレギュラーフッターの優位性をさらに示すと、過去10年間で2位になったサーファーも全員レギュラーフッターでした（ジョシュ・カー、ジュリアン・ウィルソン、ジョーディ・スミス、コロヘ・アンディーノが2回、ジョン・ジョン・フローレンスが2回を含む）。歴史が何かを教えてくれるとすれば、私たちは再び2人のレギュラーフッターが決勝に進出し、そのうちの1人がジョン・ジョン・フローレンスであると予想すべきです。彼は過去6回の西オーストラリアでの決勝戦のうち4回に出場しています。
女子の部では、タチアナ・ウェストン＝ウェブが過去10年間でマーガレットリバーの決勝に進出した唯一のグーフィーフッターで、2019年に2位、2021年に優勝しています。彼女が現在5位に位置していることを考えると、彼女はツアーのどの女子選手にも劣らず、シーズン後半をトップ5で迎える良いチャンスを持っています。
一方、ツアーベテランでありGOATであるケリー・スレーターは、マーガレットリバーで結果を出すことが切実に求められています。彼は現在26位に位置しており、このイベント後にカットされるのを避けるためには22位に上がらなければなりません。マーガレットリバーは、彼の輝かしいキャリアの中で一度も勝てなかった数少ないイベントの一つであることを考えると、これは大きな挑戦となるかもしれません。
今週西オーストラリアで何が起こっても、予選と世界タイトル争いに関連するいくつかの興味深いサブプロットがあり、間違いなくエキサイティングなイベントになるでしょう。開始が待ちきれません！
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