マヌオクー

写真提供： nawaiekolu.org

私は新しいことを学ぶのが大好きで、今週は数年前から見ている鳥について新しいことを教えてくれた女性に出会うことができて幸運でした！

ホノルル周辺に生息し、海の上を飛んでいる白い鳥を見たことがある人も多いのではないでしょうか。彼らは素早く動き、市内の木々だけでなく、ケワロス（よく見かける場所です）のような多くのサーフスポットのラインナップにもいます。これらの鳥はシロアジサシと呼ばれ、ハワイ固有の鳥です。実際、ハワイの航海士にはマヌオクーとして知られており、陸地に戻る道を見つけるのに役立てられていました。シロアジサシは朝に海に飛んで漁をし、夜には陸地に戻って巣を作るため、時間帯やマヌオクーが飛んでいる方向によって、先住民の航海士は島に戻る道を見つけることができたのです！

シロアジサシはここホノルルではちょっとした有名鳥になっています。技術的にはハワイ全域と亜熱帯地域に生息していますが、主要なハワイ諸島で大規模な個体群があるのはオアフ島だけです。そしてなぜか、彼らはサンドアイランドからニウバレーまで広がる木々の枝に営巣するなど、街に住むのが好きだと決めたようです。実際、ホノルルでは非常に広く生息しているため、2007年にはムフィ・ハンネマン市長が市の公式鳥に指定しました。ホノルルでは、毎年夏にマヌオクーフェスティバルが開催され、地域社会にこの種について教えています。

シロアジサシは、地元の鳥類学者に人気のある興味深い習性をいくつか持っています。繁殖するつがいはよく一緒に狩りをしますが、時には親がひなを連れて漁の仕方を教えるために3羽で飛んでいるのを見かけることもあります。また、巣を作るのではなく、木の枝の間に直接卵を産み、枝の又の間に卵を置きます。ホノルルで彼らが繁栄している理由の1つは、街には人通りが多く、ラットなどの捕食者がアジサシの生息地を荒らしたり、木々の卵を食べたりするのを防いでいるという説があります。成鳥のつがいは、毎年同じ木を営巣に利用することが多く、年に最大3羽のひなを産むことができます。

シロアジサシはホノルルでかなりの人気を集めています。その一因はヒナの可愛らしさですが、多くのファンはDIY環境保護活動家でもあります。この種を保護するために、ホワイトターン協会はFacebookページを運営しており、一般の人々に鳥について教育したり、現在ヒナや卵がいる木に青いリボンを結び付けて、近づかないように、営巣中の鳥を邪魔しないようにと知らせています。だから、次に街の木に青いリボンが結ばれているのを見かけたら、それが何のためなのか疑問に思ったら、上を見上げてみてください。もしかしたら、小さなマヌオクーがあなたを見下ろしているかもしれません！

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