ベン・アイパを再びご紹介します – ホノルルのサーフィン界のレジェンド

2020年7月3日

Reintroducing Ben Aipa – Honolulu Surfing Legend

*写真提供：Aipa Surf

ホノルル出身のサーファーでベン・アイパを知らないとしたら、あなたはハワイのサーフィン文化の重要な部分を見逃しています。アイパは、過去50年間にわたりこのスポーツの伝説であり続けています。ホノルル出身の彼は、20代になってからサーフィンを始め、足首の怪我でセミプロのフットボール選手としてのキャリアを終えたにもかかわらず、1960年代から1970年代にかけて競技会で強豪選手として活躍しました。1965年には1日も欠かさずサーフィンをし、翌年にはハワイアン・インターアイランド・チャンピオンシップで優勝しました。また、サンセットビーチで開催されたデューク・カハナモク・クラシックで決勝に進出し、1967年のマカハ・インターナショナルと1975年のライトニング・ボルト・プロでは両方で4位になり、1968年と1970年の世界選手権にも出場しました。

体重250ポンドの巨漢サーファーであるアイパは、パワーと驚くほどの繊細さを融合させ、独自のサーフィンスタイルを確立しました。彼はまた、そのスタイルに合ったボードをシェイプし、波に乗り始めたのとほぼ同時に最初のボードをシェイプし、フレッド・ヘミングスが1968年の世界選手権で優勝したボードもシェイプしました。

Aipa Surfboardsは1970年に創業し、特にアイパが1972年にダブルエンドスワローテールを開発し、さらに1974年にスプリットレールスティンガーを開発して以来、革新的な評判を確立しました。彼のボードは、ラリー・バートレマン、マイケル・ホー、マーク・リデル、ボタンズなどの著名なサーファーによってテストされ、その性能が証明され、1970年代半ばのハイファイ・シュレッディングの到来を告げるのに貢献しました。アイパはまた、これら1970年代のサーフィンスターのコーチを務め、その後もブラッド・ガーラック、サニー・ガルシア、カラニ・ロブ、ブルース・アイアンズ、アンディ・アイアンズといった現代のプロサーファーのコーチを続けました。

同時に、アイパは自らの競技での優位性を維持し、1989年のUSサーフィン選手権でグランドマスター部門を制し、2000年にはレジェンド部門で優勝しました。ベン・アイパの息子であるアキラ・アイパは、父親の足跡を継ぎ、1989年のUS世界選手権で2位になり、1990年代には有名なシェイパーとなりました。最近では、ケリー・スレーターがアキラのボードを使用している姿が見られ、2019年のケラマスでの素晴らしいパフォーマンスにも貢献しました。

ベンの象徴的なデザインは、カリフォルニアにあるAipa Surf Co.を所有・運営するデューク・アイパ（ベンの次男）によって、今もシェイプされています。アキラ・アイパはAkila Aipa Surfboardsを所有しています。

現在77歳になるベン・アイパは、サーフィン界の正真正銘の伝説であり、サーフィンの歴史を知るほぼすべての人から深く尊敬されています。しかし残念ながら、彼は血液感染症、糖尿病、心臓病、数回の脳卒中など、かなり重い病気を患っています。医療費を賄うため、彼の家族は（歴史的に価値のあるものが多数含まれる）サーフボードを競売に出し、GoFundMeのページを開設しました。このサーフィンの象徴、サーフボードの革新者、ホノルルの伝説を支援する方法について詳しく知るには、上記のリンクをご覧ください。

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