うつ病と運動の関係を理解する
うつ病と運動の関係を理解する
最近の研究や啓発キャンペーンにより、私たちが思っている以上に多くの人がうつ病に苦しんでいることが明らかになりました。長年、うつ病に苦しむ多くの人々は、自分だけがこの苦しみを抱えていると考えていましたが、実はこの問題は一般的で広範にわたっています。また、特に自分でうつ病に対処しようとすると、非常に危険なこともあります。サーフィンというスポーツの世界でさえ、偉大なヒーローたちが悲劇的な死を遂げたことは、うつ病がいかに破壊的であるかを物語っています。
幸いにも、うつ病を治療し、抑うつ的な悪循環を断ち切る方法はあります。カウンセリング、サポートグループ、そして医薬品は、ここ米国におけるうつ病の一般的な治療法です。
しかし興味深いことに、うつ病に対するもう一つのよりシンプルで、しかし信じられないほど効果的な治療法があり、それはほぼ世界中でうつ病に対して処方されています—米国を除いて。ほとんどの医療専門家は、運動がうつ病のレベルだけでなく、その身体的原因や症状にも直接的な良い影響を与えることを知っており、他国の医師は精神疾患の第一選択または第二選択治療として日常的に運動を処方していますが、ここ米国では、私たちは単純に外に出て
走ったり、サーフィンをしたり、その他の運動をすることで、抑うつ気分を和らげることができるという事実をほとんど見過ごしています。
研究によると、運動は抗うつ薬と同様の効果を脳に与えることがわかっています。運動は神経可塑性（脳内に新しい神経経路を生成する）を促進し、うつ病患者で通常小さいとされる海馬の成長を促します。しかし、運動がうつ病に苦しむ人々にとってこれほど有益であるならば、なぜ米国の医師たちはそれをあまり活用しないのでしょうか？
いくつかの理由があるようです。まず第一に、米国は概して非常に座りっぱなしの文化です。推奨される最低運動量（週150分）を達成しているアメリカ人は約20%に過ぎず、車や他の交通手段に大きく依存しているため、多くの人が1日の最低歩数をこなしていません。この運動不足は私たちの医療専門家にも当てはまり、彼らが十分な運動をしていないのであれば、私たちの病気に対して運動を処方する可能性は低いでしょう。
もう一つの大きな要因は、米国のシステムが医師が患者に医薬品を処方するインセンティブを与えているという事実です。私たちは、病気そのものよりも症状を治療する傾向のある薬物依存社会になっており、大手製薬会社は、うつ病を含むほぼすべてのものに対して薬を処方する医師を背景に、年間何十億ドルも稼いでいます。これは、抗うつ薬が正しく使用された場合に有用で効果的ではないと言っているわけではありません。しかし、手っ取り早い解決策を求め、ライフスタイルを変えることに抵抗がある社会では、何千年もの間効果が証明されてきた補完的なホリスティック医学を併用せずに薬を過剰に処方する傾向があります。
要するに、うつ病は非常に現実的で危険な病気であり、私たちの多くがそれに苦しんでいます。うつ病に悩んでいる場合は、一人で抱え込まないでください。あなたを愛してくれる人々に助けとサポートを求め、うつ病の症状に悩んでいる場合は、常にメンタルヘルスの専門家に相談してください。しかし、そうは言っても、私たちのメンタルヘルスの一部が私たち自身の手に委ねられていることを知るのは良いことです。私たちは、うつ病のような問題に対処する最善の機会を与える方法で生きることを選択でき、運動に満ちた活動的なライフスタイルは、始めるための素晴らしい方法です。
ですから、次に憂鬱な気分が忍び寄ってきたら、外に出てランニングに出かけるか、あるいはもっと良いのは、波に乗って数回パドルアウトすることです。少しの運動がどれほど気分を良くしてくれるかに驚くでしょう！
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